Max

Max: Je bent een DJ en een rapper…

Hoe ben je in die wereld terechtgekomen? Vertel eens hoe het allemaal is begonnen.

Voor mijn gevoel is muziek altijd om me heen geweest. Op mijn 10de werd ik lid van een orkest. Ik speelde daar drums en allerlei percussie. Ik ben 7 jaar bij dat orkest gebleven en heb een hoop geleerd over allerlei soorten muziek. In diezelfde tijd, ik was toen een teenager in Frankrijk in de beginjaren 2000, luisterde ik naar heel veel rapmuziek. Zo ben ik zelf gaan rappen.

In het begin was het gewoon uit liefhebberij. Maar toen verscheen het online platform Myspace waarop musici hun songs en video’s konden uploaden. Ik heb mijn eigen pagina aangemaakt op Myspace en ging thuis met een goedkope microfoon wat songs opnemen. Dankzij de kracht van internet maakte ik online kennis met enkele rappers die bij mij in de stad bleken te wonen en die al op een professioneel niveau bezig waren met muziek maken. We ontmoetten elkaar in het echt, ze gaven me toegang tot hun opnamestudio en alles kwam in een stroomversnelling. We maakten samen wat nummers, gingen optreden in kleine zaaltjes en stonden op een gegeven moment op grote podia.

Daarna ben ik naar China verhuisd omdat ik toe was aan iets nieuws. In China ontmoette ik lokale musici die actief waren in het underground muziekgebeuren. Ik begon tijd met ze door te brengen, hielp ze met het organiseren van wat feesten en trad zo nu en dan op kleine hiphop-events op. Dat soort dingen. Vrijwel al mijn vrienden zaten in de muziekscene en er waren er veel die DJ waren. Zo werd ik gemotiveerd om zelf ook DJ te worden. Ik keek eindeloos toe bij hun repetities en bleef maar vragen stellen over technieken en vaardigheden… en zo leerde ik uiteindelijk hoe je DJ moet zijn.

Heb je ook andere talenten? Produceer je video’s?

Ik ben zo iemand die alles zelf wil kunnen. Leuk maar niet altijd de beste oplossing! Ik zocht bijvoorbeeld ooit naar instrumentatie voor een eigen nummer, maar was nooit tevreden met wat ik vond. Dus besloot ik zelf te leren produceren zodat ik mijn eigen beats kon maken. Zo’n houding had ik ook met muziekfilmpjes, webdesign en dat soort dingen. Het kost me vreselijk veel tijd maar ik vind het leuk om nieuwe software te downloaden en online tutorials te bekijken zodat ik kan leren al die nieuwe programma’s zelf te gebruiken.

Welke muziekartiesten hebben jou geïnspireerd?

Dat wordt een hele lange lijst. Er zijn een paar artiesten voor wie ik grote bewondering heb vanwege hun doorzettingsvermogen. Personen die nooit opgaven en het nu erg goed doen in de industrie.

DJ Snake is een goed voorbeeld van iemand die me heeft geïnspireerd. Hij was ooit volkomen platzak toen hij zichzelf nog een maand gaf om er of iets van te bakken of om te stoppen met muziek. Hij stopte al zijn passie in één laatste song en dat nummer heeft hem gebracht tot wat hij nu is.

Scott Storch is ook een inspiratiebron voor mij. Ik vind hem een van de grootste muziekproducers van zijn generatie. De beste man heeft zijn hele leven nooit één muziekles gevolgd en toch produceerde hij een paar van de grootste hits in de geschiedenis van de hiphop.

Wil je een paar van je favoriete plekken met ons delen om te feesten in China en andere landen waar je bent geweest?

Ook nu weer, dat wordt een lange lijst. In China was ik gek op undergroundclubs zoals Dada, Tag en Le Baron…

Buiten China zijn er een paar plekken waar ik bijzonder graag kwam feesten. Ten eerste is daar Amsterdam in Nederland omdat de underground muziekcultuur daar zo ontzettend goed is ontwikkeld en er zo veel fantastische clubs en DJ’s zijn.

De andere favoriet is Havana in Cuba. Ik ben daar naar technofeesten geweest die ik nooit meer zal vergeten.

Wat vind je je beste optreden tot nu toe en waarom?

Zonder twijfel mijn optreden op de Grote Muur in China 3 jaar achter elkaar. Daar mogen optreden, is een droom voor iedere artiest op deze wereld. Het is een unieke ervaring om heel veel mensen aan het dansen te krijgen terwijl de zon opgaat op de Grote Muur.

Heb je advies en tips voor iemand die met DJ-en wil beginnen?

Het enige dat telt is oefenen en nooit opgeven. Het wordt steeds eenvoudiger om de basis van het DJ-en online te leren dankzij de stortvloed aan instructiefilms die tegenwoordig op internet beschikbaar zijn. En ook belangrijk: het is nu mogelijk om uitstekende DJ-apparatuur te krijgen voor een zeer betaalbare prijs, zoals de producten van Hercules. Tegenwoordig hoef je niet meer flink te investeren om DJ te worden. Als je echt aan de slag wilt, is er niets meer dat je tegenhoudt!

En afsluitend, wat zijn je prachtige plannen voor de toekomst?

Ik werk aan een rapalbum dat helemaal in het Chinees is met veel instrumentatie gemaakt door een paar super goeie lokale Chinese DJ’s. Dat is wel een project dat ik graag goed wil afleveren!

Ik treed ook overal in China op met Mosimann, een van de DJ’s uit de top 100 van de wereld. Dat vind ik wel heel feestelijk!